Ma vie de pingouin

Un groupe de touristes suédois très hétéroclite par l’âge, la condition, les motivations, embarque pour une croisière de luxe en Antarctique. Principale occupation : observer manchots, éléphants de mer, pétrels, albatros et autres spécimens qui s’ébattent à grands cris, d’îles en icebergs. Mais à bord, c’est un trio qui occupe le devant de la scène et chacun se fait tour à tour narrateur. Alba, une septuagénaire que son passé de baroudeuse a rendu particulièrement perspicace, note les similitudes entre les comportements des passagers et ceux de la faune locale. Tomas, journaliste ténébreux, ne se remet pas du divorce qui le prive de ses deux enfants. Et puis il y a Wilma, enseignante, la trentaine elle aussi, qui masque son manque de charme, sa solitude et ses failles derrière une bonne humeur et un optimisme inoxydables. Sous le regard aiguisé d’Alba et au milieu d’une belle distribution de personnages – secondaires mais pittoresques, comme au théâtre – l’on voit entre Tomas et Wilma des tentatives d’approche. Des rebondissements en série vont faire le reste… Katarina Mazetti est l’auteur d’un livre « culte » qui l’a fait connaître à travers le monde, Le mec de la tombe d’à côté. Grâce à l’Antarctique, elle donne un cadre particulièrement original et dépaysant à sa nouvelle comédie de moeurs qui met principalement en scène deux cabossés de la vie. Et si les comparaisons entre hommes et bêtes menées par la sympathique vieille dame sont parfois un poil tirées par les cheveux – ou plumes -, elles n’en sont pas moins drôles, pétillantes et assez pertinentes. Quant aux situations, comme autant de sketchs passant du froid au chaud, du ridicule au pathétique, elles sont souvent des plus cocasses. Tout cela donne un roman qui allie, sans prétention, humour léger et fines notations sur la nature humaine avec, en prime, un brin de romantisme et une houle de tendresse. Alors, pour combattre la morosité, pourquoi bouder le plaisir d’une sympathique petite croisière ! (L.K., A.Be. et C.G.)