L’ombre au tableau

Oliver rend visite à son vieux professeur à l’université de Cambridge, Theo Parmitter. Soucieux, ce dernier lui conte l’histoire du tableau vénitien qu’il possède : certaines figures peintes sont floues, d’autres inquiétantes. Une vieille comtesse, décidée à le lui racheter, lui a narré son terrible séjour à Venise : son mari y a disparu dans d’étranges circonstances et le visage de celui-ci est apparu dans la toile, alors propriété de la famille. Parmitter meurt subitement, puis Oliver part pour Venise avec sa femme Anne… Susan Hill a écrit avec succès quelques ouvrages alliant le policier au fantastique (La main de la nuit, NB janvier-février 2015). Elle continue dans la même veine avec ce court roman. Mais cette fois, le côté policier est quasi absent, hélas ! Le sort fatal qui pèse sur les possesseurs de l’oeuvre picturale est assez peu crédible et les personnages manquent de chair. Les diaboliques pouvoirs du tableau ne font guère trembler le lecteur qui reste indifférent à cette histoire de passion jalouse, écrite dans un joli style, mais sans vraie conviction. Même Londres et Venise sont sans charme ! (M.F. et C.Bl.)