Alcmène, femme d’Amphytrion, général de Thèbes, met au monde deux jumeaux totalement différents, Iphiclès et Alcide. Mais le père apprend vite que l’un d’eux n’est pas son fils et qu’il doit le bannir. Pendant qu’Héra poursuit Zeus de sa vindicte, car elle est convaincue de son infidélité, Alcide grandit parmi les bêtes sauvages. Revenu parmi les siens et n’écoutant que sa force et sa violence, il est à nouveau banni puis délivre Thèbes du joug de ses voisins. Définitivement renvoyé, il part pour Delphes, où, sous le nom d’Hercule, il accomplira les travaux auxquels il est condamné.
Si on connaît les douze travaux d’Hercule, les circonstances de sa naissance et de son enfance sont moins illustres et laissent une belle place à l’imagination du romancier. Les personnages mythologiques sont bien décrits et Héra se révèle être la redoutable mégère que l’on sait aux prises avec un époux fort volage. Mais le début de cette histoire est assez compliqué et il faut patienter avant d’entrer avec intérêt dans le roman. À partir de 11 ans.