L’Enfant juif de Varsovie : histoire d’une photographie

ROUSSEAU Frédéric

Au début du livre sont reproduites les cinquante-quatre photos choisies par le général Stroop , liquidateur du ghetto de Varsovie en mai 1943, pour illustrer les rapports destinés à ses supérieurs. Celle du petit garçon, sorti manu militari d’un immeuble, les mains en l’air, parmi d’autres civils entourés de soldats, est devenue mondialement célèbre. L’auteur commente toutes les photos, dont beaucoup montrent des scènes plus terribles encore, puis s’interroge sur le destin exceptionnel de « l’icône de la Shoah », utilisée et réutilisée à partir des années soixante dans des journaux, des films, des affiches, des livres… et même par des négationnistes. Après avoir longtemps exalté les combattants et les résistants, les médias se sont passionnés – pas toujours à bon escient – pour les victimes, particulièrement les enfants.

 Cet ouvrage pertinent et très documenté traite d’un sujet grave. Il conduit à s’interroger plus que jamais sur le rôle souvent ambigu de l’image – recadrée, brouillée, travestie, sortie de son contexte ou commentée de façon parfois perverse. Les notes abondantes renvoient à des oeuvres qu’on aimerait pouvoir consulter.