Marceau Fournier, marchand de tableaux reconnu, semble vivre une retraite comblĂ©e dans sa propriĂ©tĂ© normande de la GaillardiĂšre avec son Ă©pouse Elisabeth. Celle-ci, la soixantaine Ă©panouie, a eu une aventure passionnĂ©e avec un peintre italien dont le souvenir la poursuit rĂ©guliĂšrement. Leur fils François, un de leurs quatre enfants, travaille aussi dans la galerie de tableaux avec sa femme DĂ©lia : il en est trĂšs amoureux mais elle le trompe avec Bennet, avide et riche AmĂ©ricain amateur dâart, qui fait pression dâabord sur Marceau pour vendre un soi-disant Monet⊠puis sur François⊠Il semble quâun Ă©tau se resserre autour de la famille, cherchant Ă les broyer peu Ă peu : un accident mystĂ©rieux survenu Ă leur petit-fils Arthur, lâappel tĂ©lĂ©phonique reçu Ă heure fixe par Elisabeth et enfin le âsuicideâ de leur gendre EmmanuelâŠ
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Cette histoire sentimentalo-policiĂšre peut dĂ©cevoir les habituĂ©s des romans historiques de lâauteur comme La crypte des Templiers (N.B. juin 2004). Mais grĂące au rythme bien soutenu, la lecture de lâhistoire trĂšs romanesque des Fournier peut aussi divertir.