Le prix

Le chercheur allemand Otto Hahn, accompagné de son épouse, s’installe au Grand Hôtel de Stockholm, le 10 décembre 1946, pour recevoir le prix Nobel de chimie. Lise Meitner, son ancienne collaboratrice, se présente à lui, sans prévenir, peu avant la cérémonie. Elle attend cette rencontre depuis son départ précipité de Berlin, en 1938. Cette physicienne juive, qui a travaillé pendant trente ans aux côtés d’Otto Hahn, exige des explications et la vérité. 

Cyril Gely (Fabrika, NB mai 2016), dont la pièce Diplomatie a été saluée par la critique, propose dans ce roman un redoutable huis clos, une joute verbale brillante et vertigineuse avec en arrière-plan l’histoire tragique de l’Allemagne nazie. L’une veut connaître les circonstances précises de sa fuite en Suède, en 1938 : elle sait qu’elle doit son début de carrière au chimiste mais aussi qu’elle a joué un rôle essentiel dans la découverte de la fission nucléaire ; elle n’admet pas, en tant que femme et amie, de n’être ni reconnue ni citée par celui qui reçoit seul les honneurs. L’autre cherche à occulter un passé douloureux susceptible d’entamer l’estime de soi. Une construction et une écriture théâtrales parfaitement maîtrisées qui éclairent la complexité de l’âme humaine et les enjeux des recherches scientifiques du XXe siècle. (A.K. et L.G.)