Le grand royaume des ombres

GEIGER Arno

Autriche, 1944. Trois destinĂ©es viennoises croisĂ©es ou parallĂšles. Veit revient du front russe aprĂšs trois ans de guerre. BlessĂ©, il passe sa convalescence en montagne Ă  Mondsee. Il loge chez une femme acariĂątre, noue une idylle avec Margot sa voisine, s’évertue Ă  ne pas retrouver l’enfer du front. Nanni, jeune adolescente rebelle et amoureuse, dĂ©placĂ©e avec ses camarades de classe dans ce mĂȘme village, disparaĂźt. Oskar, sa femme et son fils, Juifs rĂ©fugiĂ©s Ă  Budapest, sont poursuivis jusque lĂ  par le nazisme et cherchent dĂ©sespĂ©rĂ©ment un lieu oĂč fuir Ă  nouveau…  Arno Geiger (Autoportrait Ă  l’hippopotame, NB septembre 2017) raconte la derniĂšre annĂ©e de la guerre dans l’Autriche nazie. Il dĂ©nonce l’absurditĂ© des conflits qui ne profitent Ă  personne et qui dĂ©truisent civils et militaires par milliers, le dĂ©chirement dans les familles qui s’opposent, l’antisĂ©mitisme croissant et le « dressage » des enfants par les nazis. C’est au travers de lettres que s’envoient les protagonistes que l’on dĂ©couvre les dĂ©tails de la vie de chacun et leurs angoisses. Tout est passĂ© au crible sans indulgence, dans un langage explicite avec des mots choisis avec soin. Quelques longueurs et certaines complexitĂ©s dans la lecture en raison des trĂšs nombreux personnages rompent parfois le charme de l’écriture pleine de dĂ©licatesse. (M.-F.C. et C.R.P.)