Le grand marin

Lili rêve de voyage au bout de la terre. Elle arrive en Alaska sur l’île de Kodiak, réputée pour la pêche aux morues noires et aux flétans. Elle trouve un embarquement pour une saison de pêche au milieu de marins expérimentés. Surnommée « le moineau », rien ne peut l’arrêter : le froid, la fatigue, la douleur n’ont pas raison de sa détermination. Elle est acceptée dans ce monde d’hommes rudes dont la seule distraction, dès qu’ils ont mis pied à terre, est de se saouler dans les bars jusqu’à l’inconscience. Lily n’a qu’une idée en tête : atteindre Point Barrow, limite septentrionale de l’Alaska. À coup de phrases courtes, hachées comme la mer, Catherine Poulain donne le tempo à un récit où la vie est un combat de chaque instant. Tout y est extrême : le bruit du vent et de la mer, la rudesse des rapports entre les marins, l’errance de bars en bars, d’asiles en baraquements, mais aussi l’amitié laissant transparaître la fragilité des hommes. L’histoire ne révèle pas la raison de la volonté de l’héroïne de fuir la sécurité et le confort. Le style répétitif à l’excès nuit au récit qui s’appuie sur une idée pourtant originale. (E.Ca. et A.Be.)