Le destin de Cassandra

Au printemps 1861, la guerre de Sécession a des conséquences désastreuses sur une petite ville du Lancashire dont la principale activité est une filature de coton. Les ouvriers, privés d’emploi, sombrent dans la misère. Parmi eux, Edwin Blake entretient ses quatre filles célibataires. Féru de culture grecque, il les a élevées dans l’amour des livres et la famille est très soudée. Quand le père meurt, l’oncle Joseph, qui dirige une grande épicerie, pourrait aider les orphelines, mais sa femme acariâtre voue une haine sans bornes à la famille de son beau-frère…  Dans ce premier volume d’une saga, Anna Jacobs peint avec force détails la vie dans une bourgade anglaise au XIXe siècle. Les conséquences du manque de travail sont bien décrites, ainsi que l’atmosphère de province où les rumeurs vont bon train, rythmées par l’appartenance à la paroisse anglicane ou à celle des méthodistes. Les personnages des quatre jeunes femmes poursuivies par la méchanceté de leur tante sont bien ciblés. Le roman d’amour qui commence entre l’aînée et un jeune veuf amplifie le suspense d’un ouvrage aux multiples rebondissements qui entraîne jusqu’en Australie, pays porteur de perspectives nouvelles… On attend la suite avec impatience ! (E.L. et S.La.)