Le dernier bain

Été 1793, la Terreur règne sur Paris. Le député montagnard, Marat, atteint d’un eczéma purulent et pestilentiel, soulage ses démangeaisons dans des bains de soufre et ordonne les exécutions depuis sa baignoire. Alors que « le tyran » encourage la délation et traque les opposants à la Révolution, quatre personnages fomentent sa mort : chacun a ses raisons.  En imaginant les trois jours précédant l’assassinat de « l’Ami du peuple », Gwenaële Robert (Tu seras ma beauté, NB octobre 2017) introduit un dispositif romanesque autour du célèbre tableau de David où réalité et fiction s’imbriquent parfaitement. Les destins des quatre protagonistes s’y croisent habilement. L’analyse de leurs motivations contribue à démystifier l’icône révolutionnaire et permet de dresser le portrait d’une époque effrayante où chacun vit dans l’angoisse d’être dénoncé et décapité. Atmosphère pesante où la mort rôde, scènes de la vie quotidienne, violence de la foule et procès de Charlotte Corday sont restitués avec précision et bien documentés. Les sentiments des trois femmes, héroïnes courageuses de ce roman, et du moine apostat, hanté par son abjuration, sont finement exploités. Le récit est bien rythmé, avec des phrases courtes, des mots choisis, les scènes s’enchaînent : un livre intelligent.