Le conte du coupeur de bambous

TAWARA Machi, TAKAO Saito

Un vieux coupeur de bambous dĂ©couvre un jour, dans la canne qu’il vient de trancher, un minuscule bĂ©bĂ©, une petite fille. Sa femme et lui l’adoptent, elle devient trĂšs vite une magnifique jeune fille qui fait chavirer les coeurs alentour. Trois prĂ©tendants princiers, puis l’empereur lui-mĂȘme se plient, pour la sĂ©duire, aux Ă©preuves irrĂ©alisables qu’elle leur impose avec une apparente cruautĂ©. Mais a-t-elle le choix ?  En amont de ce rĂ©cit, un conte traditionnel du Xe siĂšcle. L’origine mystĂ©rieuse de la princesse, les dĂ©sirs qu’elle suscite, l’interdit qu’elle reprĂ©sente, et son envol final vers la lune d’oĂč elle est venue dessinent une trame narrative solide autour de thĂšmes rĂ©currents dans ce genre littĂ©raire. Le travail minutieux et raffinĂ© de l’illustratrice invite au voyage dans la poĂ©sie d’une autre culture : la lune Ă©videmment mais aussi ces personnages Ă©tonnamment travestis en grenouilles, comme un clin d’oeil amusĂ© Ă  la tradition nippone puisqu’au Japon, on offre une grenouille en cĂ©ramique au visiteur qu’on souhaite revoir. (C.B.)