Le Cercle des douze

L’Exposition universelle de 1889, dominée par la Tour Eiffel, va s’ouvrir, présentant toutes les sciences humaines, dont, bien sûr, celle de l’investigation criminelle. Les douze détectives les plus célèbres du monde se réunissent donc à Paris, dont le narrateur, le jeune Argentin Salvatrio, venu en remplacement de son maître. Chacun apporte sa dernière invention en matière d’objet d’investigation et raconte une de ses enquêtes. Mais le détective français est assassiné ; ses collègues se lancent dans des enquêtes biscornues. Salvatrio rencontrera des gens bien étranges avant de résoudre l’énigme.

Ce roman policier, servi par un style brillant et ironique, commence très bien. Les membres du Cercle des douze sont fort différents, leurs aventures aussi. Mais ensuite, ainsi que dans Le Calligraphe de Voltaire (NB novembre 2004), le récit s’embrouille, les fausses pistes se multiplient. Reste la description amusante des débuts de l’Exposition et des discussions autour de la Tour Eiffel.