Sous toutes les latitudes, dans tous les continents, de tout temps, les hommes se sont agrégés en communautés. Dans un futur très proche, les trois quarts de l’humanité vivront dans des villes. Tel est l’objet de ce documentaire : explorer la ville, lieu de vie pour un si grand nombre, sous tous les aspects possibles. L’apparition ou la disparition d’une cité, son évolution, sa vie souterraine, son rapport au sport ou à la culture.
Les trente-deux chapitres, soit une double page par thème, s’ouvrent sur une note introductive, et d’abondantes photographies, soucieuses d’universalité, illustrent des exemples concrets. Si multiforme, l’information est forcement parcellaire. Elle permet d’attirer l’attention sur certains défis essentiels que la ville pose aux hommes : cible privilégiée en cas de guerre, vulnérabilité aux catastrophes naturelles, et pour demain, quel avenir ? Glossaire et index guident la recherche des liens, des liens internet sont signalés. Le palmarès des dix meilleures villes selon différents critères apporte son lot de surprises.