La villa du lac

Anglais, les Kemp forment une tribu soudée et aimante dont Vic le père, peintre autodidacte apprécié, forme le pivot : veuf, ce séducteur a élevé (avec originalité, amour, responsabilité) trois filles et un garçon maintenant adultes. Tous passent leurs étés dans leur merveilleuse villa sur le lac d’Orta en Italie. Vic se remarie avec Bella-Mae, jeune et énigmatique Italienne, bouleversant l’harmonie familiale, suscitant questionnements…

Rachel Joyce met en scène des êtres excessifs dont Vic sert d’exemple aux enfants. Avec une écriture subtile et une approche psychologique personnalisée des caractères, la romancière, dans une première partie, signe la fresque pleine de tendresse d’une famille inséparable. Dans l’été caniculaire d’Orta, la deuxième partie plus rugueuse est centrée sur la nouvelle épouse de Vic ; révélations, dissensions sans nuances, scènes cathartiques. Après la noyade de Vic, les accusations sans fondement se propagent et les quatre enfants Kemp font le bilan de leurs choix de vie ratée par manque de perspicacité et d’introspection. Séparés et malheureux, ces personnages attachants bien campés par une narratrice à l’écriture vivante et au rythme tonique, refont leur unité dans une troisième partie festive et positive où ils vont revendiquer leur individualisation. (A.C.)