Pour la collection des Grands Mots, la romancière Valérie Zenatti (Qui-vive, Les Notes mars 2024) a choisi le mot Surprise. Que de termes pour l’approcher : sidération, stupeur, étonnement, ravissement, bouleversement… En hébreu, elle se traduit par Soudain.
Le terme est particulièrement d’actualité dans notre époque instable où les événements se succèdent et nous plongent dans une stupéfaction permanente. Bonne ou mauvaise, la surprise nous transforme, elle signe l’instant où tout bascule, la première grande surprise étant pour tout être humain la naissance dans un monde où tout est sujet à découverte. Pour l’auteure, la surprise est le moteur de la vie, n’en déplaise aux maniaques, blasés, complotistes… figés dans leurs certitudes. Elle nourrit notre réflexion, notre curiosité, notre indignation. Il faut néanmoins savoir se mettre en recul, ne pas subir le flot continu de surprises sous peine d’être submergés jusqu’à la folie. L’essai, tout à fait accessible, se nourrit comme il se doit de références littéraires, philosophiques mais aussi d’expériences personnelles et de témoignages divers : une sage-femme, un pompier… Il sait être ludique par les changements de rythme, l’intitulé des chapitres et invite à suivre dix commandements-surprises pour rester toujours en éveil. Et comme le dit Aristote : « la surprise est le vrai courage. » (A.-M.Gi. et B.T.)