Un ouvrier, salopette bleu marine et pull rayé, se rend au travail à bicyclette. Dans l’usine, déserte à part lui, il s’empare d’une pelle et d’une brouette, qu’il remplit de fragments d’angelots, fleurs ou oiseaux gris. Il les enfourne ensuite dans une vaste machine, ajoute de la peinture rose, de l’eau, règle le débit des tuyaux, s’assied au poste de commande. Et a le plaisir, enfin, de voir son travail récompensé: de beaux nuages roses et blancs, aux motifs type toile de Jouy, s’échappent de la cheminée pour égayer le ciel.
Drôle d’histoire! Sans paroles, comme le veut la collection, sur un format à l’italienne allongé. Les images panoramiques, traitées dans des tons brun-beige où ressortent quelques formes rouge ou orange et la silhouette bleue de l’ouvrier, bizarrement proportionnée avec sa tête minuscule, mènent au dénouement à leur rythme tranquille. Rapidement intrigué, on suit les faits et gestes du travailleur avec attention. Le décor de tuyaux enchevêtrés s’agrémente de quelques détails rétro, simili collage de vieux outils, roues dentées, robinet… ou souris en fuite. L’ensemble dégage du charme, qui naît de ce contraste entre l’usine et le produit manufacturé qui en ressort: des nuages de poésie dans un monde d’utilitarisme. Mais est-ce vraiment accessible aux enfants ?