& &
Julius Drusus Thasos, esclave affranchi, vit à Pompéi avec sa nièce Flora. ll exerce la fonction d’enquêteur. La mort étrange de deux ennemis va lui permettre de déployer ses talents, aidé, souvent contre son gré, par la ravissante Flora, elle-même accompagnée d’Aurélien, amoureux transi et fils de poète.
On suit avec plaisir les aventures des trois héros, absorbés par les intrigues dans une ville historique dont on devine la fin tragique, en 79 après J.C. La narration fourmille de détails descriptifs réalistes, d’évocations d’odeurs et de rencontres avec des personnages appartenant à l’Histoire, mais à trop vouloir décrire, l’auteur alourdit parfois son texte et freine le suspense. La volonté pédagogique est évidente. Pourtant le lecteur, entraîné par le récit, découvre un complot plus important que ne le laissaient supposer les premiers chapitres.