Jimi-X

Né en 1942, John, rebaptisé James par son père, grandit à Seattle dans une banlieue pauvre entre une mère rongée par l’alcool et un père qui cumule les petits boulots et l’élève à coups de ceinturon. L’ambiance familiale évolue au gré des disputes et réconciliations de ses parents. Très affecté par leur divorce, Jimmy se réfugie dans la musique. Celle qu’il écoute sur les vieux disques de son père, et celle qu’il joue sur une guitare à une corde dont il tire des sons surprenants. Avec cinq dollars, il achète des cordes pour une guitare donnée par un voisin, et perfectionne une approche très personnelle du phrasé musical hérité du jazz et du blues. Biographie romancée de la jeunesse de Jimmy Hendrix, jusqu’à son départ pour Londres. Dans la même veine que Billy H., consacré à Billy Hollyday, le récit rythmé est porté par une écriture imprégnée du langage populaire des couches américaines pauvres des années 50, qui renforce son authenticité. Il met en relief, sur un cadre de vie difficile dépeint en petites touches efficaces, une enfance en perpétuelle quête de reconnaissance paternelle, source de la singularité de son art nourri de sa révolte, exutoire à sa solitude et à la douleur de la mort de sa mère. (M.T. et A.-M.R.)