Je suis quelqu’un

À Paris, Estelle vient d’apprendre par son père que Penda, sa mère, avait eu, après elle, un enfant déclaré mort à la naissance, fruit d’une liaison avec un coopérant, fils de harkis. Penda, qui vivait au Sénégal avec son mari et leurs quatre filles, est partie pour Paris avec trois d’entre elles, laissant l’aînée avec son père. Des trois autres, seule Estelle, perturbée, n’arrive pas à trouver sa voie…  Dans ce roman à deux voix, la fille d’abord puis la mère se confient. Le discours de la première – « une paumée », une écorchée vive travaillée par on ne sait quel secret, qui passe de squatt en squatt, de petit boulot en petit boulot – est extrêmement confus et décourage même parfois la lecture malgré une langue colorée et imagée. Celui de la mère en revanche, toujours en deuil de son amour et de cet enfant qu’elle se refuse à croire mort, sonne beaucoup plus juste et émeut. Ce déséquilibre est compensé par un certain suspens, un style varié, l’expression de sentiments authentiques et touchants. Avec, toujours en toile de fond, l’Afrique et ses coutumes, en parallèle avec Paris. Aminata Aidara est une jeune italo-sénégalaise, déjà primée pour un recueil de nouvelles. (V.A. et M.-N.P.)