Jack London. L’appel de l’aventure

Né le 12 janvier 1876 à San Francisco, John Chaney prend le nom de Jack London lorsque sa mère se remarie avec John London. Enfant il dévore les romans d’aventures, adolescent il subvient aux besoins de sa famille en exerçant de nombreux petits métiers. Puis marin au Japon, militaire, vagabond à travers les États-Unis… il prend goût aux voyages. En 1898 il décide de devenir écrivain et publie en 1900 Le fils du Loup salué par la critique. Précurseur du journalisme d’investigation, il rejoint le Socialist Party of America. Travailleur infatigable, il s’impose d’écrire mille mots par jour et publie une cinquantaine de livres en vingt ans. Il meurt de maladie en 1916, à 40 ans. Itinéraire personnel et intellectuel de l’écrivain américain le plus lu entre 1900 et 1920. Cette personnalité autodidacte hors normes revit dans le contexte de l’époque. Ses aventures et ses voyages servirent de base à ses récits. Il peignait avec force détails la nature dans ce qu’elle a de plus cruel. Cette biographie solidement documentée, émaillée d’anecdotes, découpée en courts chapitres titrés, se lit facilement, jalonnée par de nombreuses citations, les portraits de ses proches ou de ses contemporains. Un travail documentaire qui éclaire la personnalité de cet auteur engagé et visionnaire. (F.C. et L.-L.D.)