&
De noble famille, originaire du Tyrol autrichien, Josepha, belle et bonne, suit son mari à Naples, en 1910. Elle y rencontre Teresa, fillette révoltée, intelligente, qui survit Impasse de la Duchesse dans les bas quartiers de la ville. Ces deux femmes d’exception, aux origines si extrêmes, vont croiser leurs destins, choisir leur vie, s’entraider, prolonger leur affection solide et compréhensive tout au long du siècle jusqu’à leur mort. Avec le même courage elles affrontent exil, tare génétique pour l’une, misère et luttes ouvrières pour l’autre, partagent épidémies, deuils, guerre de 14 puis celle de 40, fascisme et maints secrets…
C’est une vieille dame qui raconte cette histoire, à la chronologie respectée : fille de Josepha, elle vient de racheter en 1999 le château autrichien si chargé de mémoire. Entre taudis et demeures princières, on caracole de bouleversements politiques et sociologiques bien superficiellement analysés en aventures amoureuses distrayantes mais improbables et entremêlées.