La partition de l’Inde et du Pakistan en 1947 est le préambule de ce livre. Aatish Taseer est né à Londres en 1980, d’une mère indienne d’origine penjâbie et de religion sikhe, et d’un père pakistanais musulman. Devenu adulte, désireux de renouer avec ses racines paternelles, il rétablit un contact difficile avec ce père qui l’a abandonné et dont le mode de vie semble peu en accord avec les principes religieux qu’il défend si ardemment. Pour comprendre l’islam qu’il connaît mal il entreprend un voyage initiatique d’Istanbul au Pakistan en passant par la Syrie, La Mecque et l’Iran. Il côtoie les jeunes islamiques intégristes et les régimes politiques laïcs ou religieux se réclamant de l’islam. Il perçoit rapidement que pour les musulmans d’aujourd’hui l’Occident et son corollaire la modernité représentent une véritable menace.
Ce récit écrit à la première personne relève à la fois du voyage et du manifeste. Les réactions spontanées de l’auteur, voire indignées dans sa découverte du monde islamique, sont intéressantes et courageuses. Les relations politiques et religieuses entre Inde et Pakistan ne sont pas toujours simples à saisir. L’analyse menée avec intégrité et pudeur par l’auteur laisse deviner une blessure intime demeurée intacte.