En l’absence de classement final

Un coureur de demi-fond est massacré par ses concurrents. Un cycliste professionnel se débat dans les arnaques organisées par son manager. Une jeune gymnaste roumaine trouve un « parrain » pour l’entretenir. La femme d’un rugbyman irlandais se fait faire un enfant par un équipier de son mari. Un pilote du Dakar 1986 se perd dans le désert. Un lutteur ouzbek fatigué retourne au pays… Du stade aux coulisses, tous les aspects du sport sont envisagés tour à tour par Tristan Garcia, philosophe et écrivain, dans ces trente nouvelles souvent brèves qui saisissent l’instant sportif et sa gloire éphémère. Elles décrivent les engrenages et les dérives qui l’accompagnent : trafics, dopage, souffrances. Nerveux et rapide, le texte se concentre sur un moment précis, l’effort jusqu’à la chute. Le roman précédent (La meilleure part des hommes, NB août-septembre 2008) avait longuement décrit les impasses du milieu intellectuel parisien. L’auteur montre beaucoup d’habileté dans le format court : dialogues concis et phrases sobres. Son point de vue décalé crée la distance nécessaire à la réflexion et l’humour allège sa mélancolie.