Drood

En 1865, Charles Dickens, surnommé l’inimitable, échappe à une catastrophe ferroviaire au cours de laquelle il rencontre Drood, un personnage fantomatique. Il fait part de ces événements à son ami et rival, l’écrivain Wilkie Collins, malade et opiomane. Tous deux partent explorer les bas-fonds de Londres et vivent des aventures étranges dont Collins est la victime. Dickens s’épuise à poursuivre son oeuvre et à donner des conférences. Son ami, à la fois admiratif et jaloux, assiste à sa mort qui laisse inachevé « Le mystère d’Edwin Drood ».

Dan Simmons est un auteur reconnu de science-fiction et de romans d’épouvante (Terreur, NB octobre 2008). Son livre, complexe et long, est très documenté et remarquablement maîtrisé. Collins en est le narrateur et s’adresse aux lecteurs d’une génération future. Ses relations avec Dickens sont décrites avec beaucoup de détails inspirés de la vie et de l’oeuvre de l’écrivain et donnent lieu à de nombreux retours en arrière qui constituent autant d’histoires. L’écriture et la composition sont classiques, le surnaturel et le fantastique judicieusement dosés. Le style, plein d’humour, entraîne le lecteur dans une folle aventure.