Deux femmes sont sur le point d’accoucher dans une maternité parisienne. Émilie, dix-huit ans, déjà bien cabossée par la vie, a décidé d’abandonner son bébé et voudrait que tout soit fini pour commencer très vite une formation en thalassothérapie. Âgée de trente ans, Judith attend anxieusement le terme de cette grossesse après de multiples fausses couches et tout est prêt pour accueillir son petit garçon. Hélas, le bébé ne vit que quelques minutes et sa mère, désespérée, enlève la fille d’Émilie, ce qui entraîne des conséquences dramatiques pour les deux femmes. Un an plus tard, alors qu’Émilie a retrouvé un équilibre affectif et un emploi, Judith réapparaît auprès d’elle, plus étrange et inquiétante que jamais…
Karine Reysset s’était distinguée dans À ta place (NB mai 2006) par sa façon bien personnelle de mettre en scène – sans pathos inutile – des personnages féminins tourmentés, en plein désarroi face à leur désir d’être mère. La construction du roman qui fait apparaître alternativement les deux héroïnes, le présent narratif et un style particulièrement incisif créent un suspense entretenu jusqu’à la fin.