De tourbe et d’os

Alice, anthropologue américaine, spécialisée en médecine légale, a pour mission d’identifier un corps découvert dans un tourbière au nord de l’Angleterre. Ce corps présente la particularité d’être daté de deux mille ans. Resté quasiment intact, il est identifié comme étant celui d’une jeune druidesse. Commencent alors des recherches dans la tourbière pour trouver les indices susceptibles de tracer sa vie et les raisons de sa mort.

Anna North fait parler la jeune druidesse en alternance avec le récit des activités de l’anthropologue ; le charme opère tant le portrait psychologique de ces deux femmes est bien mis en scène. On suit avec grand intérêt leurs vies respectives. Toutes deux éprises de liberté luttent pour faire entendre leurs voix dans un monde d’hommes. S’ajoutent des écologistes opposés aux fouilles qui portent atteinte à l’écosystème de la tourbière, et surtout à la construction d’un futur complexe immobilier. La parole donnée à une colonie de mousses, qui ponctue le livre, est d’une grande poésie évocatrice de la vie de ces végétaux. Ce roman bien documenté met en relief les propriétés exceptionnelles des tourbières, nous rappelle l’histoire de l’Angleterre à l’heure de l’invasion romaine et décrit avec empathie le travail minutieux des archéologues. Un beau et bon moment de lecture. (L.D. et A.Be.)