Cadre noir

En 1969 le colonel de Saint-André, écuyer en chef du Cadre noir, était mis à la retraite au moment où cet organisme se transformait en Institut national d’équitation (INE) dont il gardait le commandement à titre civil sous la tutelle d’un directeur. Le colonel de Saint-André ne concevait la nouvelle école que sous l’autorité de l’écuyer en chef et supportait mal une contrainte. En 1972 un décret créa l’École nationale d’équitation sous tutelle du Ministère des sports et le « remerciera » un peu brutalement. Il ne l’appréciera pas et préfèrera démissionner avant une cérémonie prévue avec le ministre pour la remise de sa rosette d’officier de la Légion d’honneur.

Manifestement ce congé ne l’a pas été non plus par sa fille, Alix de Saint-André, journaliste et romancière (57 rue de Babylone, Paris 7^e, Les Notes mai 2021). Elle se livre ici à un long réquisitoire, un peu répétitif et désordonné, pour défendre la mémoire de son père décédé en 1996, en le liant au récit qu’elle fait avec beaucoup d’humour du triomphe de la prestation des écuyers au Champ-de-Mars, sous des trombes d’eau, devant une reine Élisabeth II conquise qui le félicita et le décora. Les lecteurs préfèreront ses souvenirs personnels sur le monde équitant de l’époque avec des anecdotes savoureuses et des témoignages sympathiques. (L.K.et H.V.)