Qui se ressemble

Comment une petite fille curieuse, vive, indisciplinée prend-elle conscience qu’elle est juive et de ce que cela veut dire ? En reconstituant son passé par le prisme de cette question, Agnès Desarthe remonte le fil de sa généalogie et fait des rapprochements qui étonnent.

Enfant, l’autrice n’a pas de grille de lecture imposée, elle est élevée de façon ouverte. Elle va emprunter des chemins de traverse qui n’appartiennent qu’à elle et qui font sa personnalité, l’esprit de contradiction, l’indépendance et une inventivité déconcertante. Elle imite son grand frère préparant sa barmitsva, singe le silence de sa famille lors d’un certain Kippour 1973 ; elle compare les fredonnements de sa grand-mère paternelle, née en Lybie, illettrée émigrée en Algérie, aux chants de la célèbre Oum Kalsoum, tout cela sans comprendre ce que cela recouvre mais parce que ça lui plaît. Adulte, elle lie la prise de conscience de sa judéité au parcours de son père, dernier né d’une fratrie pauvre, brillant et respectueux des traditions familiales juives. On traverse ainsi une confluence d’époques et de cultures à travers une vision originale, dynamique et optimiste. On appréciera particulièrement la concision et la sobre efficacité de l’écriture forgeant ces souvenirs où le tragique se mêle à des hasards chanceux, où l’intelligence et le travail transforment les destins en succès. Un mélange joyeux et grave d’une prise de conscience fondatrice. (A.Lec. et M.Bo.)