Daisy Sisters

1941. Au cours d’un périple à vélo à la frontière entre la Norvège et la Suède, deux amies inséparables passent une soirée arrosée avec des soldats. L’une est “presque” violée. Enceinte à dix-sept ans, elle doit renoncer à ses rêves. En 1960, sa fille, en rébellion contre sa mère, s’enfuit avec un jeune délinquant, puis, cherchant son indépendance, renonce à sa formation de couturière et travaille dans une filature. À son tour, elle tombe enceinte d’un homme qu’elle épouse… Ce premier roman d’Henning Mankell, publié en 1982, témoigne déjà des préoccupations sociales qui apparaîtront ensuite dans l’ensemble de son oeuvre tant policière que littéraire. Couvrant, en cycles de dix ans, quarante années de l’évolution d’un pays devenu un modèle social, il aborde ici les thèmes de la dureté de la vie ouvrière et du sort des femmes. Les destins de la mère et de la fille, pleines d’ambition et de désirs d’émancipation au départ, mais victimes de grossesses non désirées, sont étonnamment similaires et prennent des allures d’engrenage fatal. D’une écriture très simple, très réaliste et parfois assez noire, l’histoire ne cède cependant pas au pessimisme, grâce au courage, à la volonté et à l’amour de la famille des deux héroïnes. (M.R. et M.-N.P.)