Le tennis est un sport romantique

Julien a cinq ans lorsque sa mère lui annonce qu’il est le fils caché de John Mac Enroe. Elle aurait passé une nuit avec le champion de tennis quand elle avait dix-sept ans. Elle était alors jeune fille au pair dans une famille américaine et sa vie est, depuis, rythmée par les prestations de son héros. Le fils se met au tennis pour le venger d’un échec contre Lendl en 1984. En grandissant, Julien s’aperçoit qu’il n’a pas le génie de son père putatif et sa mère tombe peu à peu dans une grave dépression. Dans ce roman sur la recherche du père, les personnages sont tour à tour attachants et exaspérants. Si l’histoire en elle même est peu crédible, la description feutrée de la dépression est bien amenée, l’ambivalence des sentiments du fils à l’égard de ses parents, l’un fantomatique, l’autre malade, est décrite avec finesse. Les amateurs de tennis peuvent prendre plaisir à retrouver les champions des années quatre-vingt et le score des parties. Le rythme reste lent mais l’épilogue est intéressant.