Chinongwa

Dans une tribu africaine, Chinongwa, fillette de neuf ans, va être échangée par sa famille contre de la nourriture. Avec son père et sa tante, elle est emmenée à la recherche d’un mari potentiel, à pied, à travers la brousse. C’est après six jours de marche qu’elle est donnée à la première épouse d’un homme plus âgé que son propre père, en échange de plusieurs têtes de bétail. Cette femme, stérile, en donnant une jeune fille à son époux, espère en récolter les fruits. Une nouvelle vie commence pour Chinongwa, jusqu’à sa difficile conquête de la liberté. Dans une langue simple et imagée, Lucy Mushita livre un premier roman dont l’intrigue s’inspire de la vie de sa propre grand-mère en ancienne Rhodésie. C’est le quotidien des tribus, la vie des familles au rythme des naissances et des saisons qui sont contés ici, sans fioriture. Les filles servent de monnaies d’échange, les femmes sont des mères porteuses. Le poids des traditions – palabres, polygamie – enferment ces êtres humains dans un monde d’hier. Sans pathos, Lucy Mushita dénonce ces modes de vie arriérés, régis par la peur de la honte ou par les superstitions. Point de vue original.