Un secret de famille

Septuagénaire, le narrateur se remémore la période 1939-1945 et ses conséquences. Il évoque sa vie d’enfant solitaire, choyé par sa mère, dans le cadre bucolique du château familial dans le Sud-Ouest de la France : l’occupation allemande, sa parentèle, ses ancêtres, les relations familiales et quelques figures célèbres (Saint-Exupéry, Edwige Feuillère, etc.). Il évoque aussi son père, passionné d’aviation, qui gagne l’Angleterre, fait partie de l’escadrille Normandie-Niemen et meurt en mission. Dans les années 1990, l’irruption d’une Russe dans la famille déclenche la révélation d’un secret bien gardé. L’enfance de Jean Castarède, né en 1934, s’est déroulée en Gascogne. Historien (Histoire de la Guyenne et de la Gascogne, NB mai 1998), économiste, haut fonctionnaire, il choisit de transmettre les souvenirs de la seconde guerre mondiale à ses petits-enfants sous une forme romancée comme il s’en explique en fin d’ouvrage. Éléments factuels et fictifs s’entremêlent jusqu’au final sentimental et mélodramatique, digne d’un conte de mauvaises fées ! Écrit au fil des souvenirs dans un style sans fioritures, curieusement parsemé çà et là de longues citations, le roman exhale aussi un parfum d’armagnac.