Clarissa, la trentaine, vit à New York avec son fiancé Pankaj, jeune professeur de philosophie d’origine indienne. Sa vie affective est très perturbée depuis la disparition mystérieuse de sa mère, Olivia, survenue une quinzaine d’années auparavant, la laissant seule avec son père Richard et son frère cadet handicapé mental. À la mort de son père, Clarissa a appris un terrible secret en lisant son acte de naissance : son père biologique est un Finlandais qui vit en Laponie. Alors, elle quitte tout pour connaître la vérité sur sa naissance.
De très belles descriptions des paysages lapons, des éleveurs de rennes, des courses avec les chiens de traîneaux ou les très modernes motoneiges, des hôtels de glace pour touristes constituent la partie la plus réussie du roman. Mais la quête de la vérité, la recherche quasi obsessionnelle du passé de la mère, accompagnée de trop de minutieux détails, manquent parfois de profondeur psychologique. Un deuxième roman « aérien » (cf. Sans gravité, NB mai 2005) pour cette jeune journaliste américaine.