Petits secrets, grands mensonges

Une petite ville d’Australie. Dans l’école maternelle d’un quartier résidentiel, on accueille, un peu avant la rentrée, les enfants de cinq ans et leurs parents. À la sortie, Amabella se plaint d’avoir été « étranglée » et désigne Ziggy qui nie obstinément. L’incident divise les parents en deux clans : croire la fillette ou soutenir le garçon ? Les mères, souvent oisives, mènent le bal des ragots avec détermination. À la fête de l’école, six mois plus tard, l’un des adultes tombe d’un balcon et se tue. Accident ou meurtre ?    Dans ce second roman traduit en français, Liane Moriarty (Le secret du mari, NB juillet-août 2015), déroule son récit sur six mois, avec des retours en arrière systématiques qui font monter la pression mais n’évitent pas les redites. Chaque chapitre se termine par les réponses désordonnées – parfois énigmatiques – des témoins du drame à un interrogatoire policier. Derrière la façade de couples unis, plutôt aisés, se cachent des situations inavouables et des noirceurs insoupçonnées. Les personnages féminins, agaçants au début par leur snobisme, puis progressivement décortiqués, révèlent leurs failles et leurs forces et deviennent attachants. Impatient, le lecteur ne connaîtra la vérité que dans les dernières pages. (B.D. et M.-C.A.)