De la « Gloriette », ex-maison de retraite sise à Vignac en Roussillon, au Pandémonium, il y a l’histoire d’une famille : les quatre frères Wagner, leurs épouses et leurs descendants. C’est Nicolas (seize ans), arrière-petit-fils de Joachim, l’aîné, qui fait pénétrer le lecteur dans l’intimité de cette tribu, enfermée dans ses murs depuis quatre générations. Nicolas vit un drame. Sa mère, qui a empoisonné son mari qu’il connaît à peine, est sur le point de sortir de prison. Dans cette attente, il essaye de reconstituer l’histoire de la famille.
Chacun des personnages est portraituré avec force et finesse. Mais la qualité de l’écriture (Mésanges, NB octobre 2003) suffit-elle à contrebalancer l’atmosphère pesante et sordide de l’histoire ?