Notre-Dame d’Alice Bhatti

HANIF Mohammed

Catholique et intouchable, la jeune Alice Bhatti vit dans un quartier misĂ©rable de Karachi avec son pĂšre, Joseph, dĂ©boucheur d’égouts et guĂ©risseur d’ulcĂšres. Aide-soignante active et efficace Ă  l’hĂŽpital du SacrĂ©-Coeur, elle y rencontre Teddy, musulman bodybuildĂ© et homme de main de la police locale. Éperdument amoureux, il la persuade de l’épouser. Mais la lune de miel est brĂšve car ses activitĂ©s plus que louches se pratiquent surtout la nuit. Or – miracle ou pur hasard – Alice « ressuscite » un enfant mort-nĂ©, ce qui aura des consĂ©quences inattendues. Écrit dans un style vif et rapide, ce roman apporte un tĂ©moignage sans fard sur la sociĂ©tĂ© pakistanaise : persistance des castes, malnutrition, corruption, violences contre les femmes, intolĂ©rance religieuse, blocages bureaucratiques, abus policiers
 C’est direct, cru et violent. Mais c’est en mĂȘme temps vivant, gai, parfois burlesque, et d’un humour dĂ©sespĂ©rĂ©. L’auteur a de la verve et de la sensibilitĂ©. Si l’on s’attache tout particuliĂšrement Ă  l’hĂ©roĂŻne, dotĂ©e d’une grande force de caractĂšre, tous les personnages, y compris les seconds rĂŽles, ont une vĂ©ritable Ă©paisseur. On rit, on est Ă©mu, on ne s’ennuie pas une seconde.