Willy Kunkle, ancien vétéran du Vietnam et alcoolique repenti, est un homme complexe. Il battait sa femme Mary et avait fini par divorcer. Après avoir touché le fond, il intègre le bureau d’investigation du Vermont grâce à l’appui de Joe Gunther, son patron. Un coup de téléphone de la police de New York lui apprend que son ex-femme est morte d’une overdose. Il décide de partir à New York pour tenter de savoir pourquoi elle s’est suicidée. Il rencontre des proches de Mary qui s’accordent tous à dire qu’elle avait « décroché » de la drogue depuis longtemps. Elle avait même trouvé un job à la Ré-Cup, un centre de réhabilitation… Commence alors une poursuite sans merci dans New York où le passé de Willy et ses vieux démons vont le rattraper…
Archer Mayor, journaliste américain, réussit son premier roman en créant ce héros à la personnalité inquiétante et attachante. Dès le début on est intrigué et le scénario, pas toujours cohérent, ne manque à aucun moment de souffle. Belle ballade aussi dans les bas fonds new-yorkais !