Fils du « régicide » Philippe-Égalité, Louis-Philippe combat vaillamment à Jemmapes avec les troupes républicaines puis, exilé, parcourt l’Europe. La Restauration lui permet de revenir, marié avec Marie-Amélie et père d’une nombreuse famille. Tenu à distance par Louis XVIII, un peu moins par Charles X, il réussit en 1830 à devenir « Roi des Français », à installer une monarchie parlementaire et à définir l’Entente Cordiale avec l’Angleterre. En 1848, il est chassé par une nouvelle révolution et meurt dans le Surrey.
Cette remarquable biographie, extrêmement détaillée, fondée sur des correspondances inédites, veut surtout mettre en valeur le personnage de Madame Adélaïde, soeur du Roi, et sa conseillère. Aussi intelligente que son frère, et plus déterminée, elle le soutint dans les moments décisifs, comme en 1830, mais elle mourut en 1847 ; sa fermeté aurait peut-être sauvé le trône du dernier roi de France. L’auteur, un historien anglais, spécialiste de l’Histoire de France, donne un livre sans doute un peu long dans les chapitres sur les tractations ministérielles, mais de lecture aisée.