L’Invention de la nature ; les aventures d’Alexander von Humboldt

WULF Andrea

Alexander von Humboldt naĂźt Ă  Berlin en 1769. IngĂ©nieur des mines, il entreprend avec un Français, AimĂ© Bonpland, une longue exploration de l’AmĂ©rique espagnole, gravit notamment le Chimborazo (6263 mĂštres) et rapporte en Europe une masse d’informations interdisciplinaires. En 1804, il s’établit Ă  Paris oĂč il peut confronter ses idĂ©es Ă  celles de nombreux savants. Ses relations de voyages et autres publications, souvent en français, connaissent un succĂšs international mais elles le ruinent. Il se rĂ©signe en 1827 Ă  revenir Ă  Berlin, pensionnĂ© par le roi de Prusse. Il y meurt en 1859, quelques annĂ©es aprĂšs une derniĂšre expĂ©dition en SibĂ©rie.  Alexander von Humboldt, peu connu aujourd’hui, bĂ©nĂ©ficia de son vivant d’une notoriĂ©tĂ© mondiale considĂ©rable. Andrea Wulf fait revivre cet homme infatigable, gĂ©nĂ©reux, d’une curiositĂ© insatiable et universelle, luttant contre le cloisonnement de sciences de plus en plus spĂ©cialisĂ©es. Cet ouvrage, riche, trĂšs documentĂ© sans jamais ĂȘtre ennuyeux, montre comment ce grand savant et explorateur, prĂ©curseur de l’Ă©cologie par sa vision globale de l’environnement, influença de nombreuses personnalitĂ©s de son temps, notamment Goethe, Gay-Lussac, Cuvier, Lamarck, Jefferson, Bolivar, Thoreau, Darwin. Brillante somme des explorations qui rend au personnage une place lĂ©gitime parmi les grands penseurs des sciences et de la nature. (P.S. et F.L.)