Les dix enfants que Madame Ming n’a jamais eus

Homme d’affaires chargé par sa société d’acheter des jouets chinois, il négocie le contrat au Grand Hôtel de Yunhai dans la province de Guangdong. C’est là qu’au sous-sol, il fait la connaissance de Madame Ming, dame pipi de son état, qui lui parle de ses dix enfants et le questionne sur sa propre famille. Chacun doute de la sincérité de l’autre, mais il se tisse entre eux des liens qui pèseront sur les choix de vie du jeune cadre français. Eric-Emmanuel Schmitt reste fidèle à ce qui a fait son succès en créant le personnage de Madame Ming, vieille dame affabulatrice et malicieuse, débordant de sagesse et de bienveillance, bien dans la lignée de ses héros précédents (Oscar et la dame rose et Monsieur Ibrahim et les fleurs du Coran, Livre du Mois NB décembre 2002). Il émaille les propos de cette ardente incarnation de l’amour familial de succulentes maximes inspirées des écrits de Confucius. C’est le point fort de ce conte léger et agréablement écrit, invitation souriante à la pensée lumineuse du grand moraliste chinois.