Les bijoux du maharadjah

Le maharadjah n’a que huit ans. Aussi, les assommantes réunions de ministre et les tourments des villageoises enlevées par de lointains pirates l’intéressent peu. Ce qui l’intéresse lui, c’est la mystérieuse panthère qui chaque soir visite ses appartements sans mot dire. Mais voilà qu’elle s’en va avec les bijoux du roi. Ce dernier part séance tenante (après quelques fastidieux préparatifs), à la recherche de sa majestueuse panthère et de ses bijoux.  C’est l’histoire d’un héros malgré lui. Car, si le petit maharadjah délivre les villageoises, c’est surtout parce que, dupé par la belle et mystérieuse panthère et capturé par des pirates qui le prennent pour une femme, il suit finalement les conseils avisés d’une jeune villageoise. Le texte insuffle dérision au récit tout en invitant régulièrement à mieux entrer dans les illustrations aux tons pastel réhaussées de quelques touches de couleurs vives, à la recherche d’indices cachés. La mise en page alterne illustrations en pleine page et partage de pages en plusieurs illustrations, créant pauses et accélérations dans le rythme du récit. La longueur de l’histoire semble destiner cet album à des enfants capables d’une certaine capacité d’attention. (L.G.)