Les belles de Halimunda

KURNIAWAN Eka

Par un aprĂšs-midi de mars, Dewi Ayu, la belle prostituĂ©e du village, morte depuis vingt et un ans, sort de sa tombe, dĂ©tache son linceul et part, ses cheveux dĂ©mesurĂ©ment longs flottant au vent. Pourquoi cette mĂšre de quatre filles, les trois aĂźnĂ©es tellement belles et la derniĂšre d’une laideur absolue, revient-elle parmi les vivants de Halimunda ? Un esprit malfaisant a-t-il jetĂ© un sort Ă  la famille ?  Ce premier roman Ă©crit en 2002 par l’auteur de L’homme-tigre (NB novembre 2015), se situe dans une ville imaginaire de Java dans la seconde moitiĂ© du XXe siĂšcle. La fin de la colonisation nĂ©erlandaise, la guerre avec le Japon, la montĂ©e du communisme servent de toile de fond Ă  l’histoire de trois gĂ©nĂ©rations de femmes. Un mĂ©lange de satire historique, de tragĂ©die familiale, de lĂ©gendes locales avec intervention de fantĂŽmes, racontĂ© avec un humour ravageur, tantĂŽt paillard, tantĂŽt cynique. On rit, on s’émeut devant les descriptions de parades amoureuses. On frissonne de dĂ©goĂ»t devant certaines exactions, on devient familier des esprits. Il se passe tellement de choses banalement Ă©tranges qu’on avale presque sans problĂšme les 650 pages imprimĂ©es menu de ce roman ultra romanesque parfaitement dĂ©paysant. (C.-M.T. et P.L.)