Le serment des oliviers

En 1937, dans un village de l’Ariège, commencent les vendanges. Au domaine de Bellerive, propriété de l’avocat toulousain Sarrail – très porté sur les femmes et la bonne chère –, des soeurs jumelles se présentent comme des ouvrières au chômage pour faire partie des groupes de vendangeurs. Mais elles détonnent par les questions qu’elles posent et la délicatesse de leurs mains de citadines. La disparition de l’une d’elles et la découverte d’éléments troublants déclenchent une série de catastrophes. Ce n’est qu’en 1940, après la débâcle, que la vérité éclate. Dans son treizième roman, Georges-Patrick Gleize (Le destin de Marthe Rivière, NB mai 2009) est, cette fois encore, fidèle à la région ariégeoise. Ses héros voyagent beaucoup, de Mirepoix jusqu’en Algérie, en Indochine et en Allemagne pendant la seconde guerre mondiale, et également sur un cargo en direction de la Patagonie via Montevideo. L’auteur donne de belles descriptions du terroir et des passages intéressants sur le travail de la vigne et la vie en Ariège avant guerre. Cependant l’intérêt se relâche dans la seconde partie du récit rendu invraisemblable par la succession de péripéties rocambolesques et la découverte de secrets de famille ahurissants. (B.D. et A.Be.)