Le roman de Charette

Issu d’une famille peu aisée de militaires, François-Athanase Charette de la Contrie, après des études à Angers, part à Brest et devient à quatorze ans Garde des Vaisseaux de la Marine royale. En juillet 1789, revenu à Toulon d’expéditions au côté des insurgents américains entre autres, il est confronté à la Révolution française et démissionne. Dans la région de Nantes, où il gère les affaires de sa femme, sa vie bascule. Des paysans viennent le chercher pour être à la tête de la rébellion contre la Convention. Jusqu’à son exécution en 1796, il applique sa devise « combattu souvent, battu parfois, abattu jamais ». Homme politique, auteur de nombreux ouvrages (Les secrets du Puy du Fou, NB juillet-août 2012), Philippe de Villiers raconte la courte vie aventureuse du héros vendéen sous forme de mémoires inventées. Lui-même, originaire de Vendée, il décrit fort bien l’histoire mouvementée qu’elle a traversée à la fin du XVIIIe siècle, cette guerre civile, qui aujourd’hui encore, marque les esprits. Beaucoup de longueurs et de détails inutiles nuisent quelque peu à l’intérêt de cette biographie romancée agrémentée d’annexes et d’une abondante bibliographie.