Le livre du roi

Copenhague, 1955. Un professeur d’université, spécialiste des sagas islandaises, recherche l’une d’elles, Le livre du roi, véritable trésor pour l’Islande enfin libérée de la tutelle danoise. Mais le manuscrit est convoité par des nazis qui y voient le fondement du mythe de Siegfried. Or il a été dérobé dix ans auparavant et l’universitaire, qui a dissimulé ce vol, consacre maintenant tous ses efforts à le récupérer, secondé par Valdemer, jeune et brillant étudiant. Leur quête, difficile et pleine de rebondissements, les oppose aux wagnérianistes, ces rescapés du nazisme. Si le grimoire, objet du roman, est imaginaire, les sagas en question, poèmes en prose rédigés entre la fin du XIIe et le milieu du XIVe siècle, font partie du patrimoine islandais. À ce titre, la trame est donc vraisemblable. Le récit mêle d’ailleurs adroitement les aventures rocambolesques des deux héros à l’analyse des textes eux-mêmes et de leur importance historique. Les portraits des principaux protagonistes sont tracés sans grande finesse par l’auteur (Hypothermie, NB février 2010) et les péripéties paraissent plus ou moins vraisemblables. Toutefois, l’absence de crédibilité ne nuit pas à l’intérêt de cette lecture, somme toute agréable.