Le Grand Leader doit venir nous voir

1989, Alexandra, écolière bulgare de treize ans, vient d’être choisie pour participer à un camp international de pionniers communistes durant un mois non loin de Pyongyang. Elle part avec huit camarades en faisant escale à Moscou vers la RPDC, Corée du Nord, dont elle ignore l’histoire. À partir de son journal elle narre par le détail sa découverte des habitants, des monuments, de la nature, ainsi que ses aventures avec ses deux amies, Svetla et Rossi.  Le premier roman de Velina Minkoff, bulgaro-américaine, veut rendre compte de la réalité nord-coréenne à travers le regard d’une adolescente. Les descriptions minutieuses de la vie quotidienne, les déplacements et horaires répétitifs sont d’un intérêt limité. D’agapes en indigestions, de préoccupations capillaires en choix d’uniformes ou en premiers émois amoureux, on peine à découvrir la réalité du pays communiste à travers le seul prisme de cette nouvelle « Candide ». D’autant que la vanité, l’enthousiasme mièvre et la naïveté – certes voulue par l’auteur – sont lassantes. L’improbable rencontre avec Kim Il-Sung ne donne pas plus d’épaisseur au récit. La postface explicative et laudative ne parvient pas à lutter contre la vacuité du propos. (J.D. et A.Le.)