Le bonheur pauvre rengaine

PATTIEU Sylvain

Au dĂ©but du XXe siĂšcle, la guerre a bouleversĂ© la sociĂ©tĂ© et la crise financiĂšre instille violence et insĂ©curitĂ©. DĂ©pourvus de mĂ©tier, certains jeunes gens pauvres cherchent bonheur, aisance et plaisir facile. Ancien ouvrier, Yves plaĂźt aux femmes et devient souteneur. Une rixe mortelle l’expĂ©die dans l’enfer du bagne de Biribi oĂč il rencontre Polge. LibĂ©rĂ©s, les compĂšres pratiquent vols et proxĂ©nĂ©tisme. Yvonne souhaite la protection d’un homme et tombe sous la domination de macs. Simone vit aussi de ses charmes et demeure subjuguĂ©e par son souteneur. Tous se rencontrent par hasard Ă  Marseille et, au cours d’une dramatique soirĂ©e, Yvonne est assassinĂ©e. L’affaire dĂ©frayera longtemps la chronique. Lors de recherches aux archives des Bouches-du-RhĂŽne, Sylvain Pattieu, maĂźtre de confĂ©rences en histoire, dĂ©couvre le dossier du procĂšs d’un sanglant fait divers et, inspirĂ© par le sujet, s’appuie sur la rĂ©alitĂ© pour dresser le portrait d’une Ă©poque. L’entreprise est intĂ©ressante. Le choix narratif peut surprendre car le romancier sĂ©quence son rĂ©cit en assez courts chapitres, donnant la parole Ă  un protagoniste Ă  la fois, ce qui ne crĂ©e pas de lien sensible entre eux. Des archives, photos ou extraits de procĂšs-verbaux s’insĂšrent dans ce roman Ă  l’écriture efficace qui dĂ©crit les bas-fonds marseillais des annĂ©es 1920.