La vaine attente

Afghanistan, après 2001… Dans une maison mystérieuse, les hasards de la guerre réunissent quatre personnes : un vieux médecin anglais qui a perdu son épouse et sa fille et recherche son petit-fils ; un Américain, aventurier et ancien des forces spéciales, qui a aimé la fille ; une Russe qui enquête sur la disparition de son frère lors du conflit avec l’URSS ; enfin, un adolescent afghan blessé, qui est entraîné par les talibans au martyre du djihad. Ces êtres marqués par la vie tissent entre eux des relations profondes et complexes, fouillent leurs passés qui s’entrecroisent, pour donner du sens à l’avenir.

Ce roman requiert de l’attention. L’Afghanistan, déchiré par les luttes tribales, le radicalisme religieux et toutes les convoitises, sert de cadre à ce récit tragique (le précédent ouvrage de Nadeem Aslam, La cité des amants perdus, NB mars 2006, se déroulait en Angleterre). Les faits parfois atroces sont contés sans détails inutiles ; le pathétique de la situation n’en est que plus apparent. L’écriture poétique, le ton nostalgique emportent le lecteur dans un monde de sensations et de sentiments, de couleurs et d’odeurs, où le parfum des fleurs et l’amitié servent de contrepoint à la violence des hommes.