La soeur du Roi

20 floréal an II. Madame Élisabeth, au pied de l’échafaud, impressionne la foule hostile par son courage. Dans l’assistance, son amour secret, le beau François Dassy, se désespère. Botaniste brillant, arrivé à Versailles grâce à Buffon, il a rencontré la princesse : coup de foudre réciproque. Soeur cadette de Louis XVI, viscéralement catholique, elle s’ennuie souvent malgré Angélique, une véritable amie, et un goût prononcé pour les sciences. Lui est roturier, ex-protestant désormais athée : rien n’est possible entre eux, et leur passion restera chaste…    Alexandra de Broca (Monsieur mon amour NB, janvier-février 2015) suit de près la princesse, trop tôt orpheline et malheureuse dans un monde d’obligations absurdes, surtout pour une fille intelligente, pleine de vie et qui voit clair dans le jeu des courtisans, alors que s’annonce le monde moderne, celui des Lumières. L’auteur a choisi de privilégier l’émotion amoureuse – bien que, de Dassy, il n’y ait rien d’avéré – tout en occultant curieusement la captivité d’Élisabeth au Temple. Son style aisé, mais non exempt de clichés, rend la lecture facile et souvent instructive – grâce à une solide documentation – sur une période plus que troublée. Elle peut aussi faire pleurer les âmes sensibles. (D.C. et M.-C.A.)