La nuit de Walenhammes

Des événements étranges se produisent à Walenhammes, petite ville française proche de la frontière belge ; la piscine prend feu, le supermarché est ravagé par une sorte de tornade… Charles Avril, journaliste-pigiste, enquête dans l’espoir d’écrire des articles qui plairont à son rédacteur en chef. Il rencontre une jolie nageuse qui l’initie aux secrets de la ville et lui présente Lârbi qui rédige des « éphémérides », textes fugitifs sur le Net. La Nuit des Géants, puis la fête du lendemain tournent au désastre, au grand dam du maire qui voudrait ressusciter l’activité économique… Alexis Jenni, prix Goncourt 2011, revient au roman après Son Visage et le tien (NB décembre 2014). Cet ouvrage oscille entre fable, satire et fantastique. À travers une intrigue assez lâche et des personnages multiples, l’auteur propose une réflexion aiguë et sombre sur l’évolution économique et sociale de la France et du monde. Son côté visionnaire peut dérouter le lecteur, la touche fantastique aussi ; mais les fulgurances et la magie du style, les extraordinaires descriptions du Nord et le rappel de son épopée industrielle, les héros attachants et originaux sont tout à fait séduisants. Bizarre et brillant ! (D.C. et C.Bl.)